在美国，当一个科研人员是什么体验？当事人：就是后悔

日前，一份发表在PLoS ONE期刊上的调查报告显示，正在考虑从事学术研究工作的初级科学家应该给自己留条后路，为自己留有选择的余地。其中相当多的受访者更是断然建议年轻科学家——“不要从事学术工作！”

这份调查报告对来自80多所美国大学的近1000名博士后提出了一个问题：“对于考虑从事学术研究工作的人，你会提出什么建议？”

博士后是一个什么概念？年纪小一点的朋友可能会不知道。博士后（Postdoc）是指在获得博士学位后，在高等院校或研究机构从事学科研究的工作职务，一般是在博士后流动站或博士后科研工作站进行研究的人员。需要注意的是，博士后不是学位，而表示的是一段科研工作经历。

由于是一条开放性的问答题目，因此研究团队对所有自由文本的回答进行了定量分析，以确定共同的主题。

在一共994名受访者当中，基本上所有回答都表达了对博士后生活的普遍担忧，包括财务不安全、工作与生活无法平衡以及对科研资助基金的激烈竞争。其中有近60名，或约6%，建议不要从事学术研究工作，这成为最常见的主题之一。一位受访者说：“我是一位成功的年轻研究科学家，但我不会建议学生从事学术研究工作。投入的努力和获得的利益之间的平衡是完全不平等的。”

在《自然》杂志2020年对来自世界各地的7600多名博士后研究人员的调查中，只有不到一半的受访者会向年轻的自己推荐研究工作。也就是说，如果让他们穿越回决定走上科研道路的那一刻，他们绝对不会再决定选择献身科研事业。超过一半的人（56%）对他们的职业前景持否定态度，但明显大多数人（61%）对他们目前的职位感到满意。

在PLoS ONE报告中的另一个共同话题中，许多受访者表示，博士生应该考虑多种职业道路。一位受访者写道：“不要把[学术研究职业]视为科学家唯一值得尊敬的职业，为自己留点选择的余地。”另一个受访者则说，“尽力而为吧，但要有还有许多其他的路。”

近200位受访者提到了“热情”这个概念，表明全身心地投入到科研工作当中是十分重要的。正如一位受访者所说：“科学应该是你的第一激情。它必须强大到足以忽略许多长时间的工作，以及你在压力大、工资低、不稳定的‘培训’岗位上度过你的黄金时期的事实。”另一位受访者写道：“确保你找到一种方法来重新点燃你对研究的热情，这样你就能克服那些沮丧的时刻。这个行业需要更多的人和更多样的想法。”

受访者指出了在科研道路上获得成功的其他关键，包括来自机构和导师的有力支持。许多人说，成功归结于个人素质。一个人写道：“确保你真的喜欢提出自己的假设，拥有评估其新颖性的知识，以及使其获得资助的写作技巧。”另一位建议：“在实验室里努力工作，写很多东西，比你认为应该写的多，经常阅读，与他人合作，不断成长。而最重要的是，不要让一篇论文或资助被拒来定义你。”

实际上，国内的科研工作在近年来快速发展。近日发布的全球青年科学家《2021“理想之城”》调查报告显示，中国正成为欧美青年科学家海外发展的“首选地”，以北京、上海、深圳为代表的中国城市正加速成为“青科”成长的良好平台。

与此同时，我国对基础研究的支持力度也在加大。根据最新发布的《国家创新指数报告2020》，我国的研发经费占全球的17.5%，为世界第二，仅次于美国。

从外部看来，整个行业未来呈上升趋势。但除了外部支持之外，科研工作内部圈子的氛围也十分重要。决定成为一名科学家的同时，你所选择的不仅是科学家的头衔，更是一份耐得住寂寞的责任。

我们当中的不少人都曾梦想过“成为一名科学家”。在高考到来之际，希望这篇文章能让更多人认真思考职业选择，谨慎地做出决定。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

https://doi.org/10.1038/d41586-021-01437-6