分子马达是指由生物大分子构成,利用化学能进行机械做功的纳米系统。生命体的一切活动,包括肌肉收缩、物质运输、DNA复制、细胞分裂等,追踪到分子水平都是具有马达功能的蛋白质大分子做功推送的结果。
近日,诺丁汉大学的研究人员首次使用在液体中合成的纤维分子,模拟了分子马达在细胞中的运动途径。而且,把光作为燃料来促进分子的运动。这一研究,不仅使光激活药物成为可能,也为把光转变成可持续能源的新方法铺平道路。
该研究团队利用带相反电荷的化学基团之间的相互作用,通过把一个开关分子引入纤维中来为这个静态系统创造运动。该分子来回摆动的速度非常快。将光照射到它上面,会削弱分子与路径之间的相互作用。如果分子跟我们人类一样大,那就相当于移动了10公里。
该团队在实验过程中使用一种特殊的光学显微镜,它允许一边激发分子移动,一边在分子发光时观察它们(移动的分子是荧光的)。
研究作者Mario Samperi说:“我们希望能够以可控的方式将分子从一个地方移动到另一个地方,那么它可以为光激活药物的使用铺平道路,并为将光转变成可持续能源的研究提供思路。”
该研究论文题为“Light-controlled micron-scale molecular motion”,已发表在Nature Chemistry上。
前瞻经济学人APP资讯组
论文原文:https://www.nature.com/articles/s41557-021-00791-2
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