韧性思维——在错综复杂的环境中要学会调整自己

(图片来源：摄图网）

本文转载自微信公众号：伯凡时间(ID：bofanstime)，作者：吴伯凡

1687年，牛顿耗时两年撰写的《自然哲学的数学原理》，在历经多重坎坷后终于面世。书中阐述了万有引力和三大运动定律，系统性地解释了运动与力之间的关系，奠定了此后三个多世纪力学和天文学的基础。

伴随其为人类世界所带来的诸多启发和惊艳之外，还有后世如潮水一般的盛赞和狂热的推崇。法国数学家亚历克西斯就曾夸耀道：“伟大的作者牛顿爵士在书中采用的方法……使数学的光辉照亮了笼罩在假设与猜想的黑暗中的科学。”

对牛顿理论的宣扬，让还原论和决定论两种哲学思想也甚嚣尘上，它们被很多科学人士推崇到近乎绝对真理的地步。

首先，牛顿所揭示的运动定律，完全符合决定论思想——其认为每个事件的发生，都由其先决条件所决定，事物完全由因果定律支配，从产生起，经过一段时间以后，任何一点都只有一种状态。

其次，牛顿所揭示的万有引力和三大运动定律，则完美地再现了还原论思想的魅力——其认为复杂的系统和现象可以通过将其化解为各部分之组合的方法，加以理解和描述。

牛顿之后，人们对于决定论的信奉之狂热，可从法国物理学家皮埃尔•西蒙的态度中窥斑见豹，他认为宇宙当下的状态是过去的果和未来的因，如果存在一位无所不知的智者，那么，在这位智者的眼中，宇宙从最大的天体到最微小的粒子，它们的运动都包含在一条简单的公式当中。

牛顿的研究成果让人们窥见了宇宙的部分面貌，但当时的大多数人却认为自己看到的是全部。很多人相信，宇宙的面纱已经被彻底揭开，自然现象不过是已经落入人类掌控中的上帝的杰作。

在时人眼中，宇宙就是一个发条型结构，各个天体和粒子通过一种线性的、机械的方式相连，人类所要做的唯一工作，就是去拆解发条结构，搞清楚其中的原理。在这种认知的驱使下，人类认为自己已有能力操控世间万物。

直到十九世纪末、二十世纪初，随着当时的物理学家对黑体辐射、光电效应、物质波等微观问题的研究发现，基于牛顿所开创的经典力学原理，难以解释很多微观现象，他们发现微观领域的宇宙依旧是深邃而未知的。至此，人们才从昔日的傲慢中逐渐清醒了过来，重归对宇宙的谦卑。

1

不可否认，牛顿提出的模式让我们成功解决了很多问题。泰勒也基于这种思维体系，提出了科学管理，在生产管理领域引发了一场革命，让生产效率大幅度提升。

科学管理的核心理念是将所有的工作拆分成一个个小环节，对这些小环节进行仔细测算和对比，再进行重构优化，以此得到每一工序的最高效率运作方式。其唯一推崇的目标是效率至上，力图将所有的工厂，甚至企业及其他社会组织都打造成一台台追求高效率的机器。

作为机器，其特点是，在熟悉的环境和擅长的领域内，它们的表现极为熟练和高效，能够迅速完成目标明确的任务。一旦场景发生变化，它们则会不知所措，顶多是将自己所熟悉的、但是不适用于当下环境的动作熟练地重复无数遍而已。

很多注重管理效率的企业，在面对新的市场环境时，不去反思自己过去的反应模式是否依旧适用于当下，仍旧希冀利用旧模式和老经验去解决新问题，在没有明确方向的情况下，盲目提高效率。

追求效率的管理思路在过去取得了非凡的成绩，在于当时所面对的问题大多是线性结构的，尽管一些系统是复杂的，但是依旧是简单元素之间简单互动的结果。行为和结果之间可以用y=f(x)函数来呈现，人们需要做的，就是不断改善方程式，以期用最小的x获得最大的y。传统企业所遵循的使命，就是不断降低成本，提高效率，提高价值创造。

随着经济全球化和互联网的兴起，市场环境发生了巨大变化。事物之间的联系不再是过去的线性结构，而是多条线相互交织、彼此相互影响的网状结构。

在这种情况下，原来设定的“发条型宇宙”失效了，基于这种假设而创造的管理思想，在新的环境中能起到的作用也微乎其微。尽管我们明确知道自己的目标y，也知道自己当下所拥有的资源x，但是两者之间的函数关系是未知的。很多时候，我们费尽心力解码出来的方程式，往往都是错误的。而企图利用这一方程式去得到自己想要的解，最后都会招致灾难性后果。

澳大利亚昆士兰州曾遭遇过一场甲壳虫灾害——甲壳虫的肆虐导致当地甘蔗大面积减产。一筹莫展之际，当地的农业专家发现夏威夷岛有一种甲壳虫的天敌动物——蔗蟾蜍。于是，澳大利亚政府在1935年引进了102只蔗蟾蜍。

但是，由于蔗蟾蜍在澳大利亚没有天敌，一只母蟾蜍一个夏天所产的4万个卵几乎都能活到成年，它们以几何级速度繁殖，很快就扩散到了公园、花园、高速公路等各处，它们吃掉了当地的许多濒危动物，同时，由于蔗蟾蜍有毒的皮肤，也让很多误食蔗蟾蜍的动物大批死亡。

直到现在，蔗蟾蜍的扩张依旧没有得到有效控制，正在向昆士兰州以外的地方蔓延。一位生态学家哀叹道：“这是经典的人为灾难……生态系统面临着被连根拔起的威胁。”

在新型市场环境中，那些企图用过去的“命令和控制式”手段去操控一切的组织和管理者，就是在为自己的领地盲目引进蔗蟾蜍。

2

决定论和还原论对人类世界的最大副作用，就是助长了人类的傲慢，认为宇宙间的事物都能被人类操控。人们习惯于线性运行的完美机械，据此自己定义出了一种所谓的“常态”——系统各部分按照人的意志有条不紊地运行——与此相对的，那些对机械化正常运行的干扰和故障，则是亟待消灭的反常状态。

在线性运行的复杂环境中，面对问题，人们能够比较容易追溯到其源头，将其彻底根除，因此，我们能够通过解决一个个问题，使得运行系统趋于完美。但是，在错综复杂的网状环境中，由于各因素相互交织影响，一个问题往往无法确定其源头，如果仍旧试图系统性地解决每一个问题，则可能会招致更大的问题。

当下，我们要将干扰和问题视为常态，学会与问题共处，不再企图去控制环境，而要学会调整自己，以适应错综复杂的环境。

“在一个错综复杂的世界里，干扰是不可避免的，能否具有这种吸收冲击波的能力正变得越来越重要，”斯坦利在《赋能》中写道，“‘韧性思维’是一个迅速发展的领域，并通过这种新的方式来处理错综复杂局面所带来的新挑战。”

斯坦利认为，当环境已经从复杂转变为错综复杂时，管理者和组织首先要做的是思维上的转换，从过去的命令和控制式的思维转向韧性思维。

3

《韧性思维》(Resilience Thinking)一书中，将“韧性”定义为“一种体系抵消干扰，并且保持基本功能和架构的能力”。

在斯坦利看来，“韧性思维”的基础是人性中的谦卑，与过去人类基于决定论和还原论而产生的傲慢思维是相对的。不同于过去决定论式的傲慢思维所倡导的——世间万物都存在着确定的因果关系，基于这种关系，我们能够详尽地预测一切可能性——韧性思维更多的是一种自我告诫——环境是错综复杂的，我要弄清楚什么是我所不知道的，预料到哪些是我无法预料的。

在一个拥抱韧性思维的组织中，管理者首先会放弃过去那种企图掌控一切的想法，他们会接纳现实，意识到组织肯定会不可避免地遭遇到自己无法预料的威胁，对于无法预料的威胁，任何专门化的防御都是无效的。他们会着手完善组织的体系架构，增加组织的抗击打能力，甚至利用“反脆弱原理”从击打中获得力量。

韧性思维指导下的组织，不再是一台盲目追求效率的机器，而是一个能够在复杂多变的环境中灵活穿梭的有机体。

两者的区别在于，追求效率的机器秉持还原论思维，通过强化体系中的每一部分，以期获得一个刚硬而强大的躯体，但是这种体系往往缺乏柔韧性，一旦遇到更为刚强的对手，则会彻底崩溃。

追求效果的有机体，会将其各部分元素连接起来，根据客观变化和意料之外的打击调整布局。面对打击时能够显示出足够强的弹性和灵活性，而且能很快从损伤中复原。

未来的市场环境，很大程度上需要我们在面对不确定性的同时依旧寻找前进的方向，在这种处境下，我们必须回归谦卑，认识到环境的复杂性和不可预知性，运用韧性思维去构筑一个有机体，以期从容应对未知的冲击。

如《恢复力》一书的作者安德鲁•佐利所言：“潮流的变化实在难以驾驭，不要再想着去驾驭它，我们其实可以建造更好的舟艇。”