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战略的历史能告诉我们什么?(下)| 战略简史

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 慎思行 • 2020-11-17 11:48:27 来源:慎思行 E7487G0
100大行业全景图谱

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(图片来源:摄图网)

作者|慎思君  来源|慎思行(ID:shensixing2014)

历史的答案与选择

但是这种情况显然不会永远持续。正如十九大报告所说,现在中国的增长已经减速并且进入到了中高速增长阶段,而产能过剩的日益严峻也让高增长时代的负面效应开始浮出水面,长期依赖野蛮生长方式的中国企业面对巨变的市场环境已然显得有些不知所措。中美贸易战的爆发更是使得一直有利于中国发展的国际环境陡然变得紧张起来,让长期技术发展和核心零部件供应这些中国企业普遍关注不足的问题,突然成为了企业未来生存和发展必须考虑的生命红线。面对这样的困境,面对这样一场持久的“战争”,我们不得不谨慎思考到底应该怎样应对,到底应该坚持怎样的长期战略来进行系统性的推进,才能走出当前的局面,以更优雅的方式将自身庞大的体量融入到全球的经济的格局之中?

而历史的妙处在于,往往现实的问题总能在过去的经验中找到答案,这也是我们推出《战略简史》这本书的意义所在。其实在上世纪70年代,美国同样经历了二战胜利后30年的野蛮增长时代,而在增速放缓的时刻,美国企业同样也因为受到来自日本企业的强大压力和冲击而不知所措。如此看来美国和美国企业当时面临的问题与当前中国和中国企业的现状非常相似。而《战略简史》这本书所讲述的战略理念从1960年代到现在50多年的发展历史,恰恰也正是从战略的这个侧面折射了美国和美国企业超越竞争,走向世界巅峰的过程。所以这其中战略的源起、高峰和面临的冲击就当下的中国和中国企业而言都颇为值得玩味。

战略的起点

其实谈到战略的源起,首先我们需要面对的问题就是,在战略诞生之前,企业到底是如何生存和发展的?其实在这点上《战略简史》已经给出了很明确的答案。作者所谓的前战略时代,起步于19世纪美国取代英国成为世界霸主之后,终结于二战结束后的30年。在这段时间里,市场需求的喷发和战后的繁荣为美国企业创造了一个难以想象的黄金时代,也让美国企业一直处于跑马圈地野蛮生长之中。由于市场本身迅速膨胀,所以与企业之间展开竞争相比,如何能够抓住市场增长的红利,才是那个时代美国企业家关注的主题,所以那时候人们关注的是像洛克菲勒、亨利·福特、托马斯·沃森、JP摩根这些挥斥方遒的企业领袖,而战略作为激烈市场竞争的产物则并没有走入人们的视野。

但到了1970年代,美国国内市场的增长已经达至顶峰,美国企业也已经发展成了日益慵懒的庞然大物。为了限制企业垄断给市场带来的不利影响,政府出台反垄断法和禁止同业并购的政策,使得企业走上了通过跨行业并购获得增长的歧途,从而变得越发地膨胀和低效。也正是在这个阶段,日本企业带着高质量低价格产品开始全力冲击美国市场,让美国企业终于如梦方醒。但是面对自身产品的成本比日本产品的零售价还高的现实,处在崩溃边缘的美国企业迫切需要找到能够应对日本企业竞争、重建自身优势,从而走出困局的方法和路径,这时候战略作为提升组织运转效率、系统降低成本和有效配置资源的利器才真正走入了美国企业的视野,也成为了美国企业面对日本企业进攻展开绝地反击的核武器。

战略的高峰

在初尝战略的胜果之后,就像本书所写的那样,美国的企业界、咨询界和学术界对战略的关注度开始陡然增加。这不仅推动了咨询公司的蓬勃发展,创造了更多满足市场需求的方法和理念,也让企业在这场商业思想的风暴中,通过战略的理念找到了洞悉市场机会、整合自身优势和实现未来雄心的真正抓手。更为重要的是,那时已有60多年发展历史且具有更高权威性的哈佛商学院,也正式加入了这场事关企业未来的思想高地之战。作为其中的代表和后来战略领域的领军人物,迈克尔波特通过将产业组织理论与企业管理理论相结合,陆续创造了包括五力模型、三种通用战略、价值链等一系列在战略领域影响深远的理论,并通过将其战略定位论熔铸于他《竞争优势》《竞争战略》和《国家竞争优势》三部扛鼎巨著之中,奠定了他本人以及哈佛商学院在战略领域的崇高优势,并最终将战略理论的发展推向了高峰。

上世纪90年前后,计算机技术的高速发展也推动了新的管理浪潮,随着网络、数据库和EPR系统等一系列信息基础设施和工具的出现。战略走向了更加流程化和纵深化的阶段。这个时期战略的理念和方法开始深刻融入每一个美国企业的意识之中,并通过企业信息化的全面发展,延伸到了企业每一个能触及到的角落。随着价值链理论的扩展和供应链概念的出现,不仅让美国企业的效率空前提升、管理能力全面增强,同时也加速了这些企业巨擘的地理扩张和全球化进程。而伴随着企业流程再造概念的出现,战略与信息化的完美结合正在形成一种无与伦比的力量席卷全球。而各类咨询公司也在这场全球化和信息化的大潮中迎来了自己黄金时代,真正成为走遍世界、影响未来的知识精英。

战略的涅磐

在新世纪曙光到来之时,美国企业已经具备了敏锐的战略意识和强大的战略能力,遍及全球的咨询公司业务网络也成为了一股不可阻挡的力量。学术界的战略理论和方法更是如雨后春笋般层出不穷。不过这时的市场已经不再是稳定增长的黄金岁月,而进入了一个充满不确定性的巨变时代。首先是世纪之初的互联网泡沫破灭,之后是举世震惊的911恐怖袭击的发生,再然后是席卷全球的金融危机的到来。高速增长的良好环境一去不返,变革丛生的现实成为了市场的新常态。在这个新时代里,战略似乎突然失去了它过往的威力。不仅那些深谙战略之道的企业巨头和钻研理论的学者们未能预料到来势凶猛的金融危机,作为知识精英的咨询顾问也未能给在金融危机中挣扎的企业提出有效的建议。甚至于连咨询行业自身都陷入的破产、并购和整合这个前所未有的循环。面对这些现实,人们开始深刻质疑身处如此变化频仍的市场之中,战略到底能不能预见未来、洞察先机并且帮助企业解决问题、走出困境。

事实上本书中也提到在1995年之后,战略理论已经很久没有大的突破和创新了,难道战略这个曾经辉煌的概念已经落后于这个时代,走到了生命的尽头了吗?事实上战略理论和方法的发展并未停息,只是在西方发达市场的环境下,战略已经发展到了一个相当高的水平,并且成为了企业发展的核心能力之一。但是在中国这个异军突起,充满特殊性和复杂性的市场里,战略所遇到的尴尬恰恰也意味着,在中国这个成长中的和规则尚不健全的市场里,战略的发展才刚刚开始。就像达尔文在《物种起源》中提到的自然环境塑造了生物一样,其实市场环境同样也在塑造战略的发展。所以从这个角度来看,或许未来蓬勃发展的中国市场,才是孕育新的战略理念和方法的新天地。

时代的努力与行动

国家视角 – 从获得发展到赢得尊重

当然新的战略理念和方法显然是不可能自动发展出来的,回顾《战略简史》中所讲述的历史,其实每一次战略理念和方法的创新和演进都源于激烈的市场竞争和重大商业问题的出现。这在50多年前的美国是如此,对于当前的中国来说更是如此。随着中美贸易战序幕的拉开和中国改革与全球化的进一步深入,日趋严峻的国际环境和国内环境,以及扑面而来的产业和企业转型升级问题,都在推动中国和中国企业寻找一条与以往不同的路径,来将自身发展推进到一个全新的阶段,而这在事实上也为在中国推动战略理念与方法进一步发展创造了巨大的可能性。

从另外一个视角来看,过去的偏安一隅和野蛮生长已经让中国完成了忽视规则高速成长的阶段,但时至今日,在中国已经成为世界政治经济格局的主导力量和被美国视为“战略竞争对手”的全新时代,为了能够真正融入全球体系,获得认可与尊敬,中国必须探索出一条源于东方文化但可以为世界所用的理念与方法,我们相信只有做出这样贡献,才能让中国和中国企业在国际上真正获得认可。其实美国曾经的贸易战对手日本,就在上个世纪创造出了包括丰田生产方式和精益生产等理念和方法,给整个世界的发展做出了巨大的贡献,从而赢得了其他国家的尊重。

企业视角 – 从过往基础到未来能力

那么中国企业到底应该做什么呢?显而易见的是不能够再采取跟随者的方式了。因为这种方式虽然在市场快速发展阶段有效,但是创造的却是大量相似的企业,从而使市场陷入低效竞争并最终成为无法挽救的红海。事实上战略的本意并不是打造最优秀的企业,而是打造最为独特的企业,因为只有企业都足够独特并且形成了差异化的竞争方式,才能形成最丰富的供给从而在最大程度上满足市场不断变化的需求。其实日本在广场协议后“失去的二十年”,从企业层面来看,就是因为日本企业虽然对过程精益求精却普遍缺乏战略思维,从而因为无法找到有效的定位和建立独特的优势,难以进一步形成整体性的国家竞争力,才在与美国的竞争中败下阵来。

所以如果说中国企业在过去40年的高速发展中奠定了未来的基础,那么在未来最重要的就是发挥好这些基础所带来的优势,在风云变幻的市场中找到属于自己的独特定位,从而构建不可替代的优势,并最终凝结为中国的国家竞争力。这不仅这意味着,我们需要认真回溯和深刻理解战略在美国市场的发展历史,对于美国企业走向强大、迈向全球的重要作用。更意味着中国企业需要在公司层面建立同样敏锐的战略意识,在组织层面建立强大灵活能够将宏伟愿景转化成具体方案的战略能力,在领导者层面建立拒绝机会主义而坚持自己的方向不动摇的战略定力。

个体视角 – 从实现成长到走向成熟

所以面对贸易战的逐步深化,我们的远期关注点不应该是能自身承受多少损失或能给对方带来多大伤害。而应该以更宽广的胸怀和更宏大的格局来接受国际市场对我们的考验,同时也应该以更成熟的心态展现出我们向市场领导者学习的敬意,以及通过这次难得的机会提升自身能力的决心。而这不仅需要我们改变过往的成长方式,重塑我们成长所需要的基本能力。事实上面对从成长阶段到成熟阶段的深刻变化,我们更需要改变的是我们长期以来的思考方式。

从这个角度来讲,本书或许是我们了解美国和美国企业作为领导者从成长到成熟阶段发展历史,理解它们的思考方式如何转变的最佳选择。而与以往关于战略的书籍最为不同的是,《战略简史》并没有深入讲解战略理论的细节与优势,也没有试图通过分析企业案例总结出任何规律,而是以一种第三方的超然视角,通过时间和空间交汇的方式,阐述了战略的发展历史和其能够形成今天影响的真正原因。当然为了讲清楚战略生发的个中缘由,作者在书中使用和提到了大量专业的概念、人物和公司,所以为了帮助读者能够更好的理解本书的内容,我们不仅在每章内容之后提供了详尽的注释,还针对文章中划线的重点概念在慎思行平台上进行了进一步的解读,读者如果想了解相关内容,通过关注平台回复相应关键词,即可获得进一步的解释。

最后,关于我们为什么要付出这么多努力推出本书。因为这与慎思行长期以来所坚持的“战略与咨询行业第三方”的定位和所要解决的“提升企业战略意识和能力”的问题不谋而合,因为在我们看来战略和咨询在中国之所以没有形成向西方世界那样巨大的影响,并不是因为其本身没有价值,而是因为我们所处的成长阶段与成熟阶段的差异,缺乏让战略发挥作用产生价值的市场条件和必要能力。而在2018这个充满转折和变化的年份,市场条件已经发生变化,能力提升的要求也扑面而来。所以面对未来全新的世界,我们必须重视战略思想和方法给我们带来的力量,学会用战略意识和能力武装自己。因为我们相信只有这样,中国企业才能真正跨越野蛮竞争的成长时代,并在理性的竞争中,以胸怀人类和全球的格局充满自信的迈入属于中国和中国企业的成熟时代。

编者按:本文转载自微信公众号:慎思行(ID:shensixing2014),作者:慎思君

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