马斯克醉心建“天网” SpaceX再为铱星计划发射10颗卫星

洛杉矶(AP)—— 运载10颗通信卫星的SpaceX火箭周日在加利福利亚州发射后成功进入轨道，两天前SpaceX公司在佛罗里达州成功发射。

猎鹰9号火箭在凌晨1点25分自洛杉矶西北部范登堡空军基地穿过低垂迷雾发射升空。 此次为铱星通信运送第二批新卫星，该卫星正在用下一代卫星星座替代其轨道舰队。

发射约七分钟后，火箭第一级助推器返回地球，降落在太平洋上的一艘浮动平台上，而火箭的第二级助推器继续将卫星运送到轨道上。

SpaceX 猎鹰9号周五在佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射，并将保加利亚的通信卫星推入轨道。 其第一级助推器着陆在大西洋遥控船后回收。

亿万富翁埃隆·马斯克在加州霍桑创立SpaceX，认为回收利用火箭组件将降低太空发射的成本。

铱星计划在2018年中期之前为其移动语音和数据通信系统投入使用75颗新卫星，需要另外再发射6颗，且全部由SpaceX发射。

位于弗吉尼亚州麦克莱恩的公司耗费30亿美元努力采用复杂程序来替代使用多年的66颗运行卫星。如果较新的卫星发生故障，一些新的卫星将是所谓的在轨备用，或是较旧的卫星将保持在待机状态。

铱星首席执行官Matt Desch在与发言人的发射前电话中说，置换出一些旧卫星或使其脱轨已经开始了。

几颗旧卫星已经被移动到较低的轨道上，以消耗剩余的燃料，并配置太阳能电池板以达到最大的阻力，以便它们重新进入大气并燃烧。

Desch说，第一次重新进入轨道据信是在6月11日发生。

他说：“这样的事情很难庆祝，但是这些卫星已经投入了近20年的时间，确保我们自己清理完毕，因为我们部署新的星座是首要任务。”

新的卫星还携带有效载荷，用于合资企业Aerion对全球范围内的飞机进行天基、实时跟踪和监视，这对飞机的效率、经济和安全具有影响，特别是在海洋偏远的空域。

Aireon首席执行官Don Thomas表示：“这将真正成为空中交通管制的革命性方面。”

这项要求飞机配备某些设备的技术正在进行测试，其中涉及八台初始铱星NEXT卫星。

铱星NEXT计划也将结束所谓的“铱星闪耀”，空间爱好者已经观察了多年。新的卫星在经过上空时不会产生反射太阳的可见闪光。