吃人造肉开无人车……本世纪这五大科技将颠覆世界

根据BBC结合各研究公司数据报道，小行星采矿、人造肉、无人车、区块链技术的应用，以及深海能源，五大转折性科技将改变世界，来得比我们想象的要早一些。

如果肉更环保?

比起牛肉汉堡，制造人造汉堡所需土地要少1%

未来的生态汉堡将通过提取动物干细胞，在培养皿里喂以营养素，直到它们生长成足够大的食物块。

这就是在实验室生长的人造肉技术，也被称为培养或“清洁”肉。虽然听起来可能完全没胃口，但它比传统饲养的肉更仁慈：不必屠杀动物。

人造肉的环境足迹也小得多。 2011年的一项研究计算出，利用细胞培养出1公斤(2.2磅)的肉，比养一头牛获得1公斤肉要少使用超过200倍的土地，约30倍的水资源，大约节省一半的能源。 (最近，较不乐观的分析表明，人造肉实际上比鸡肉更节能，尽管还是好于牛肉。)

这一刻，我们无需等待太久。在2013年伦敦新闻发布会上，世界上第一个人造汉堡被烹制和食用。今年早些时候，美国的一家创业公司宣布创造了人造鸡肉和鸭肉。另有人声称，最早在2018年，将在商店里销售实验室培育出来的肉类产品。但扩大生产仍然是一个挑战，这反映在令人咋舌的成本上，目前，实验室培育的鸡肉约为9,000美元/磅(19,800美元/公斤) ，尽管价格还是大幅下降后的水平。

随着畜牧业生产目前正在吞噬世界80%的农田，在未来几十年中，资源消耗少的肉类替代品将至关重要。

如果可以防止90%的交通事故呢?

无人车可以防止90%的交通事故死亡

世界上光是交通事故导致的生命死亡就已足够令人吃惊了。据最新数据显示，2013年交通事故造成120多万人死亡，2000万人受伤。近40%的死亡人数在中国和印度。

每10次道路交通事故中有九起是由于人为错误而发生的，人为错误涵盖了从超速驾驶、酒驾，以及简单地不专心驾驶。行业专家计划，未来切换成无人车可以消除这些事故，从而防止90%的交通事故死亡。以2013年数字为基准，每年可挽救约110万人的生命，这将反映在反吸烟计划或疫苗接种规模上的公共卫生革命。

特斯拉的埃隆·马斯克说，第一辆无人车将在2019年推出，而另外一些人预测，直到2026年或之后才会出现。直到道路上有足够多的自主车辆才能大幅度降低事故，甚至可能需要更长的时间。不过，这些无人车仍然无法保证100%安全。因为它们可能被黑客入侵，或者面临着令人难以想象的道德困境，例如被迫在杀死乘客和行人之间作出选择。

但是我们可以绝对放心，它们永远不会在行驶时玩手机，或者握着方向盘打盹儿，可以解放你的双手双脚。据马斯克介绍，再过几年，你可以趴在无人车的方向盘上睡觉，而不会有任何危险。

如果每个人都是网上取钱?

20亿无银行账户的人可通过区块链技术在网上取钱

20亿成年人没有银行账户，因为没有银行可以去，他们要么在文化上被排除在外(特别是妇女)，要么收入太低。如果没有融资，人们就会依赖现金，不能有效地存钱或投资，并可能深陷债务困境。

区块链倡导者认为答案就是将银行抛之脑后。任何人只要连接互联网，或是手机，就可以转账、存储和点对点借钱，全球经济格局可能会发生翻天覆地的变化。加密货币可能会成为新的现金。低收入人士可以做小本经营，投保，轻而易举地把钱汇到国外。

最有名的是比特币背后的技术，区块链使用分布式网络和加密验证来创建安全的，数字记录几乎不可改变。金融交易、合同和验证所有权的文件都可以存储在区块链中。

区块链技术的应用并非止步于金融领域。区块链可以帮助打击欺诈和腐败，例如可以保护电子投票系统。诸如瑞典和格鲁吉亚等国家已经在利用这些技术，来确保政府记录和记录土地所有权。2015年麦肯锡调查预测，到2023年，将有第一个政府使用块链技术收取税款。

但是，尽管块链已经在使用，但更广泛地应用它们可能会以不可预知的方式深刻地破坏现有行业。该技术是否有助于减少贫困将取决于它是如何推出。如果世界上最贫穷的人想感受到任何好处，首先得能访问互联网。

如果我们能从海水中获取清洁能源?

一克聚变物质会产生足够的热量来煮沸一游泳池的水

相比之下，聚变反应是安全的，几乎不产生放射性废物。主要废物氦气是一种无毒气体，使用范围从平常的装饰性气球到专业的大型强子对撞机都有应用。聚变燃料也很容易找到：海水中有丰富的氘，氚可以由锂制成。在一次聚变反应中，这些燃料每克产生的能量是铀裂变的四倍，也就是燃烧煤的1130万倍。一克会产生足够的热量来煮沸一游泳池的水。

麻烦的是，我们仍然无法让聚变为我们所用。能量反应需要数百万摄氏度的持续温度。研究已经持续了几十年，但是到2017年为止，需要更多的能源才能使反应进行并保持下去。这意味着它不是一种可行的发电方式。有一个古老的笑话，核聚变动力只需30年就能成为现实，但永远不知道如何开始。

不过这种局面可能会改变。过去20年来，重要的技术挑战得到了解决，受到几乎是取之不尽用之不竭的清洁能源诱人前景的吸引，持续不断地投资核聚变技术。35个国家通力合作，在法国南部建造世界上最大的托卡马克装置(磁共振装置)，目的是在2025年底之前实验产生积极的净能量。但直到这种能量可以加以为我们的家庭、汽车和办公室所用，还得要好几年。

如果我们能够开发太空资源?

直径500米的小行星所蕴含铂金是世界铂金产量的近175倍

小行星采矿可能听起来像《星际迷航》般的科幻片，但有几家公司对此非常重视。它们包括行星资源公司(Planetary Resources)，这是一家于2012年成立的公司，其顾问包括电影导演詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)和谷歌联合创始人拉里·佩奇。

我们所处的太阳系中，许多小行星蕴含有丰富宝贵的矿物，如铂金和黄金。有些还含有水，这些水可以经过收集制造火箭燃料并为未来的太空社区做准备。

小行星采矿是一个大胆的工程壮举。进入距离地球数千万公里的小型岩石物体，机器人矿工着陆并运回矿石，既具有挑战性，成本也是昂贵的。在最有价值的小行星上，我们首先需要派出小型勘探探测队。

2012年加州理工学院的研究中，捕获单个500吨，直径7米(23英尺)的近地小行星，并带回月球轨道，成本高达26亿美元左右。这是一大笔钱，虽然还不是难以想象的数额。

而潜在的回报则是天文数字的。根据麻省理工学院2016年度计划，一个蕴含丰富铂金，直径500米(1640英尺)的小行星是世界铂金产量的近175倍，或超过世界铂金属的全部储量。

我们可能没有像你想象中离小行星采矿那么遥远。行星资源公司首席执行官克里斯·莱维奇(Chris Lewicki)预计，‘从20世纪20年代中期以来’，不到10年，我们将从商业层面上提取小行星的水。