月球年轻时或遭过“惨重”撞击 但因到处都是岩浆海洋没留下痕迹

撞击在地月系统的演化过程中扮演了重要的角色。然而，从不同的角度，包括陨石坑年代测定、小行星动力学、月球样本、撞击盆地形成模拟和月球演化模型，都表明月球可能缺少其最早陨石坑记录的证据。新研究表明，月球上许多古老的撞击盆地，包括南极-艾特肯盆地，可能是在月球岩浆海洋仍在凝固时形成的。

“如果这些陨石坑发生在月球形成后仍在冷却的时候，看起来可能会有很大的不同。”该研究的主要作者、科廷大学的研究员卡特琳娜·米尔科维奇博士说。

“这些大型撞击坑，通常被称为撞击盆地，形成于40多亿年前月球岩浆海洋凝固过程中，与地质历史后期形成的陨石坑相比，应该会产生不同外观的陨石坑。”

“一个非常年轻的月球是由全岩浆海洋形成的，经过数百万年的冷却，才形成了我们今天看到的月球。”

“所以当小行星和其他天体撞击较软的表面时，不会留下如此严重的痕迹，这意味着几乎没有发生过撞击的地质或地球物理证据。”

“在不同的研究中，月球岩浆海洋凝固的时间框架差异很大，但它可能已经被延长到足以经历一些大型撞击历史，这在太阳系演化的最早阶段是典型的。”

随着月球年龄的增长和表面温度的下降，它变得更加坚硬，而且通过遥感观测，撞击留下的痕迹更加明显。

Miljkovic博士说:“为了完成行星如何形成和演化的故事，了解太阳系历史最早期的轰击和陨石坑记录仍然是当务之急。”

通过比较小行星动力学和月球演化模型的不同观点，Miljkovic博士团队认为，月球可能缺少其最早撞击记录的证据。

 “搞清楚这些将有助于未来的研究，了解早期地球可能经历的影响，以及它将如何影响我们星球的进化。”

这项研究发表在《自然通讯》杂志上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.nature.com/articles/s41467-021-25818-7