怪异！天文学家在银河系发现活跃的无线电信号：每18分钟重复一次

近日，一个天文学家团队表示，发现了来自银河系某处的奇异无线电信号，且任何已知物体都无法解释这种现象。当它处于活跃状态时，这个信号源会发出持续时间长达1分钟的高能射电暴，约每隔18分钟一次。

当天文学家使用西澳大利亚的默奇森广域阵列(MWA)望远镜观察天体时，发现一个信号源以巨大的无线电波峰值突显出来。当他们搜索同一地区的旧数据时，发现了更多具有惊人规律性的脉冲信号。这个信号每隔18.18分钟就会像时钟一样发出脉冲，每个脉冲的持续时间为30至60秒。

研究作者Natasha Hurley-Walker 博士说：“在我们的观察过程中，这个信号一会出现一会消失。这令人非常诧异，因为在天空中没有任何已知的天体能做到这一点。而且它离我们真的很近，就在银河系后院。”

来自深空的可疑重复无线电信号总是会引发外星人的猜测，但研究人员表示这不太可能。分析显示，信号源来自一个新天体，而且可能是一个 “超长周期磁星”。这是一种慢速旋转的变体，此前只是假设存在，但从未被探测到。

有趣的是，磁星也被认为是另一个宇宙之谜—快速射电暴（FRB）的“发起者”。天文学家最近在银河系的一个磁星中，发现它正在发出可疑的类似FRB的信号。

该研究论文题为“A radio transient with unusually slow periodic emission”，已发表在《自然》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04272-x