长度超过10米！“化石猎人”发现欧洲最大掠食性恐龙

近日，由英国最出色的“化石猎人”在怀特岛发现了一只巨大的鳄鱼脸恐龙，这可能是有史以来在欧洲活动的最大的食肉动物。

南安普顿大学的研究人员利用为数不多的骨头来确定他们所称的“白石棘龙（White Rock spinosaurid）”。

负责这项研究的博士生Chris Barker说：“这是一种巨大的动物，长度超过10米（33英尺），可能代表了在欧洲发现的最大的掠食性恐龙。数字不会说谎，它比以前在欧洲发现的最大的已知标本还要大。”

美国卡内基自然历史博物馆的恐龙古生物学家Matt Lamanna赞扬了在缺少骨头的情况下对标本进行的彻底的研究，但他说很难比较尺寸。

他说最大的已知棘龙类，棘龙，可能是最长的此类恐龙，但它可能没有霸王龙或巨齿龙那么重。

白石棘龙来自早白垩纪，估计约有1.25亿年历史。Barker说，这使它成为在英国发现的最年轻的棘龙类动物，比众所周知的Baryonyx年轻两三百万年。

棘龙类以其修长的头部而闻名。与霸王龙的方形头骨相比，它们的脸看起来更像鳄鱼的脸。

（图源论文）

解释这一特征的一个主要理论是，它们在水中和陆地上都能捕食。Barker说：“它们有点像鹳和鹭，涉水而行，从水面上捕鱼。”

他补充说，这一发现突出了一个事实，即收藏家在现代古生物学中发挥着巨大的作用，他们的慷慨有助于推动科学的发展。他表示：“我们希望有路人在捡到一些碎片后可以捐赠给我们。”

该研究论文题为"A European giant: a large spinosaurid (Dinosauria: Theropoda) from the Vectis Formation (Wealden Group, Early Cretaceous), UK"，已发表在PeerJ期刊上。主要作者Chris T. Barker。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://peerj.com/articles/13543/