科技日历|无理由退货、朋友圈推广，这些招儿是这家公司100年前玩剩下的？

1921年12月29日，西尔斯·罗巴克公司总裁朱利叶·罗森沃德承诺从他的个人财产中拿出2000万美元来帮助西尔斯公司渡过难关。

如今，像沃尔玛、大润发等零售巨头已广为人们所熟知。而另一家在零售业历史上留下浓墨重彩一笔的零售巨头——西尔斯公司，在中国的知名度却没有那么高。

究其原因，是因为西尔斯乃是一家植根于美国、尤其具有“美国特色”的零售公司。

西尔斯的前身是理查德·西尔斯于1886年创立的钟表销售公司。理查德·西瑞斯本是火车站的代理商，贩卖木材和煤炭给当地居民。一次西尔斯收到一批因店家破产而低价转让的钟表，并将之转售给上下沿线的其他火车代理商，因此而赚取丰厚利润。

1887年，西尔斯转战芝加哥，并与一名了解钟表的年轻人罗巴克联合做起了生意。到1893年，公司名称改为西尔斯·罗巴克公司。

在美国广阔的南部，地广人稀，农户们相互距离很远，交通不便，而在当地杂货店购买日需商品则价格高昂。西尔斯从中发现了商机，开始专为农户们定制商品目录，通过邮政进行销售。

西尔斯公司的邮购商品手册经过深入调查、精心设计，商品种类一应俱全，从农业机械零部件到锅碗瓢盆衣帽鞋袜无所不有，多达500多页。此外，邮购商业通过信件订货又通过邮政付货，这使得周边没有大型零售店的消费者免去了东跑西跑的麻烦。

而且西尔斯公司秉承“物美价廉、薄利多销”的原则，同时注重商品质量，因此受到广大农民的欢迎。

1895年，芝加哥服装制造商朱利叶·罗森沃德购入了公司股份，罗巴克因健康原因退休。罗森沃德提出了“如有不满，原款退还”的许诺，这使得西尔斯的业务突飞猛进。

1906年，西尔斯和罗森沃德第一次让售股份，通过公开市场发行股票，曾被称为美国金融史上零售业的第一次IPO。

1905年，西尔斯公司还玩了一手“朋友圈推广”：如果顾客把商品销售手册分送给周围的24个邻居和朋友，就能获得一台炉子、一辆自行车或一台缝纫机等奖励。

1900年，西尔斯公司的营业额仅为110万美元，但10年后却已增长为6100万美元，到了1920年，已经增长了2.45亿美元。

到了1921年，美国的农村人口向城市转移，且经济危机严重影响了西尔斯公司的经营活动。对此，西尔斯采取了在城市闹市区开办零售商店的办法，转向店铺现场销售。

而到了20世纪20年代，随着城市化发展、汽车普及、公路建设更加完善，人口逐渐向郊区迁移。西尔斯毅然放弃了原有销售模式，将店铺转移到郊外，开始建设配备大型停车场的大型综合店铺。

从1925年开店运营起，仅仅三年时间，店铺数量就达到了192家。1931年，西尔斯的零售店销售首次超过了邮购业务销售。

但在电商的冲击下，这家拥有百年历史的零售巨头也没能坚持到最后。2018年10月22日，西尔斯正式递交了破产申请。

公开数据显示，西尔斯自2011年以来累计亏损逾110亿美元，年销售额下降近60%，该公司每年需要筹集超过10亿美元的资金才能维持运营。

在资本市场上，西尔斯的股价曾在2007年达到每股超过130美元，而如今却跌至不足1美元。

以亚马逊为代表的线上电商崛起，以西尔斯为首的传统零售业遭受巨大冲击，这或许只是互联网时代变革的第一步。