省钱能手！SpaceX首次成功回收两片火箭整流罩 又省下600万美元

SpaceX公司一向利用出海的船只来捕捉火箭碎片，尽可能多地回收材料以节约成本。

在猎鹰9号火箭成功将一颗卫星送入韩国轨道后，该公司近日完成了一项重要里程碑：回收两片火箭整流罩。

猎鹰9号助推器日前将ANASIS-II卫星送入轨道，与5月份历史性的第一次载人龙任务中将NASA宇航员鲍勃·本肯和道格·赫尔利送往国际空间站时使用的助推器相同。

虽然SpaceX多年来一直在使用无人驾驶飞船和控制着陆来回收这些一级火箭，但保护有效载荷进入太空的整流罩则是另一个完全不同的挑战。

一旦有效载荷进入轨道，整流罩就分裂成两部分并开始下降，在下降过程中利用翼伞和小型推进器降低速度。

这意味着，SpaceX必须在火箭碎片飞回地球时抓住它们，到目前为止，该公司的努力产生了好坏参半的结果。

SpaceX的做法是将装有巨大渔网的船只停泊在海洋中。

近日，其首席执行官埃隆·马斯克在推特上证实，它现在已经成功地抓住了两片火箭整流罩。

虽然这些相对较小的火箭部件看起来没什么大不了，但如果SpaceX能成功地回收它们，就会产生重大影响。

通过回收和再利用两片整流罩，每次发射可节省的价值约为600万美元，这在猎鹰9号(Falcon 9)总发射成本的约6000万美元中占不小比例。

编译/前瞻经济学人APP资讯组