MIT预测：不改变目前模式，全球经济可能真的会在本世纪40年代崩溃

根据对上世纪70年代一份报告的重新评估，如果全球优先事项不发生重大转变，人类社会将在未来20年（本世纪40年代）走向崩溃。

在这份发表在畅销书——《增长的极限(1972)》中的报告中，麻省理工学院的一组科学家认为，如果企业和政府继续追求持续的经济增长，不计代价，工业文明必将崩溃。

研究人员预测了未来的12种可能情景，其中大多数都预测到了自然资源将变得如此稀缺，以至于进一步的经济增长将变得不可能，个人福利将直线下降。

该报告最臭名昭著的情景是“照常”(BAU)情景。该情景预测，世界经济增长将在本世纪40年代左右见顶，然后随着全球人口、粮食供应和自然资源的增加，出现急剧下滑。

研究小组写道，这种即将到来的“崩溃”不会是人类的终结，而是一个社会转折点，使世界各地的生活水平在未来几十年里下降。

那么，在麻省理工学院（MIT）的研究人员分享了他们的预测近半个世纪后，现在的社会前景是什么样的？咨询公司毕马威(KPMG)的可持续发展和动态系统分析研究员盖亚·赫林顿(Gaya Herrington)决定找出答案。

在2020年11月的《工业生态学杂志》(Journal of Industrial Ecology)上，赫林顿进一步阐述了她当年早些时候作为哈佛大学(Harvard University)研究生开始的研究，结合最新的现实世界数据分析了“增长的极限”预测。

赫林顿发现，通过包括人口、生育率、污染水平、粮食产量和工业产出在内的10个不同变量衡量的世界现状，与1972年提出的两种情景极为一致，即BAU情景和一种称为综合技术(CT)的情景。技术进步有助于减少污染，增加食物供应，即使自然资源耗尽。

虽然CT方案对全球人口和个人福利的冲击较小，但自然资源的缺乏仍然会导致经济增长急剧下降——换句话说，工业社会的突然崩溃。

Herrington在她的研究中写道:“（行为分析组）和CT场景显示，从现在开始的10年左右时间里，生长会停止。”“因此，这两种情况都表明，继续像往常一样，即追求持续增长，是不可能的。”

好消息是，现在避免这两种情况并让社会走上另一种选择的轨道——稳定的世界(SW)情况还不算太晚。

这条路径开始于BAU和CT路线，人口、污染和经济增长同步上升，而自然资源下降。当人类决定在资源缺乏迫使他们限制经济增长之前，故意限制经济增长时，差异就出现了。

“该方案的假设是，除了技术解决方案之外，全球社会的优先事项也发生了变化。”“价值观和政策的改变，包括期望的家庭规模，完善的避孕措施，以及有意限制工业产出，优先考虑健康和教育服务。”

在该图景上，工业增长和全球人口在价值观发生转变后不久开始趋于稳定。粮食供应继续增加，以满足全球人口的需要；污染减少，几乎消失；自然资源的消耗也开始趋于平稳。社会完全避免了崩溃。

这种情况听起来像是一种幻想——尤其是当大气中的二氧化碳水平飙升至创纪录高位时。但这项研究表明，有意改变航向仍然是可能的。

新冠大流行期间疫苗的快速开发和部署，证明了人类在面对全球危机时的智慧。赫林顿说，人类完全有可能对正在发生的气候危机做出类似的反应——如果我们做一个深思熟虑的、全社会范围的选择的话。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.sciencealert.com/new-study-finds-we-re-right-on-track-for-global-collapse-predicted-in-1970s-report

https://www.sciencetimes.com/articles/32348/20210719/mits-1972-prediction-societal-collapse-updated-economic-devastation-century-schedule.htm