人类“语音假肢”或将成为现实？科学家通过鸟类大脑信号预测它们要唱的歌曲

在现实生活中，生来就不会说话的人在与人沟通时总会面临一些困难。为了解决这个问题，科学家一直在致力于发明出一种人工语音装置，称之为“语音假肢”，以期为失语患者带来福音。

近日，加州大学圣地亚哥分校的研究人员进行了一项研究。他们称可以通过读取鸟类大脑中的电信号，从而预测它们会唱什么歌，以及何时唱。这个发现将为制造语音假肢奠定基础。

该研究探索了如何利用斑胸草雀等鸣禽的大脑活动来预测鸟类的声音行为。这是因为，它们的发声特点与人类非常相似。

在实验过程中，研究人员将硅电极植入雄性成年斑胸草雀的大脑中，并在它们唱歌时记录鸟类的神经活动。研究人员研究了一组特定的电信号，称为局部场电位。

局部场电位的特别之处在于它们被用来预测人类的声音行为。迄今为止，这些信号已在人类大脑中进行了大量研究，但尚未在鸣禽大脑中进行过研究。

研究作者Vikash Gilja说：“研究人员发现，局部场电位的不同特征可以转化为鸟鸣的特定音节，以及这些音节在歌唱期间何时出现。使用这个系统，我们能够高保真地预测鸣禽的发声行为—鸟儿要唱什么歌，什么时候唱。”

研究人员还表明，斑胸草雀和人类，以及其他灵长类动物之间的这种类型的信号传导有很多相似之处。有了这些信号，我们就可以开始解码大脑生成语音的意图。从长远来看，研究设计出人类语音假肢的计划又迈出了一大步。

该研究的成果发表在了《公共科学图书馆计算生物学》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.eurekalert.org/news-releases/929139