1306条腿！科学家首次发现“名副其实”的千足虫

图源：《科学报告》

马陆（millipede），又名千足虫。它在世界上约有10000种，体长为20～35毫米。身体黝黑光亮，被触碰后，它的身体会扭转成螺旋形。但事实上，这种虫并没有1000条腿，此前发现腿最多的千足虫也不过750条。

近日，美国科学家团队在《科学报告》期刊上发表论文，表示在澳大利亚东部金矿省发现了世界上第一种不止有1000条腿的千足虫。

新发现的千足虫有1306条腿，长95.7毫米，宽0.95毫米，有着330多个节段。它们没有眼睛，头部呈锥形，其上有触角和喙。科学家表示，他们在一个矿物勘测钻孔的地下60米深处发现了这种新物种，并将之命名为“Eumillipes persephone”。

千足虫虽然没有毒颚，但体节上有臭腺，能分泌一种有毒臭液，气味难闻，使得家禽和鸟类都不敢啄它，而且人类误食千足虫会导致口唇过敏性水肿等。千足虫也不咬人，但触摸摆弄它时可分泌出能引起局部刺激的毒素，严重的可致明显的红斑、疱疹和坏死。

通过分析该物种的亲缘关系，科学家发现E. persephone与有记录最多足的生物（加利福尼亚的马陆物种“Illacme plenipes”）有较远亲缘关系。研究团队认为，这两个物种都演化出大量体节和腿，使其能产生推力，在其生活的土壤环境中得以通过狭窄开口。

科学家表示，新发现的物种凸显了金矿省的生物多样性，应该立即采取行动保护其地下栖息地。

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论文原文：https://www.nature.com/articles/s41598-021-02447-0