防不胜防！科学家在基因组数据库中发现13万种新病毒

仅一种病毒的出现，就足以对人类健康和全球经济产生重大的影响。然而，在自然界，还存在非常多的不为人知的病毒。

近日，研究人员设计了一类专门用于搜索的云计算工具，从已有的基因组数据库中发现了132000种RNA病毒的部分基因组。

通过专门的云计算工具，研究人员搜索了570 万个生物多样性样本，发现了这13万余种新型病毒。这些病毒包括9种冠状病毒、300多种与丁型肝炎病毒有关的病毒、以及250余种巨大噬菌体。

研究人员表示，目前尚未获取到大部分病毒的完整基因组，但可以根据已知的序列构建病毒间的谱系关系。此外，他们还创建了包含开发工具及结果的数据库，供全球科学家免费使用。研究人员希望此举可以帮助揭示病原体的进化起源，从而预防未来可能发生的病毒感染大流行。

该研究论文题为“Petabase-scale sequence alignment catalyses viral discovery”，已发表在《自然》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04332-2