科学家在果蝇内脏中发现新型细胞死亡过程

近日，一个研究小组发现了一种完全未知的细胞死亡类型，这种细胞死亡发生在普通果蝇的内脏中。研究人员将这个过程称之为erebosis，并且认为其在肠道新陈代谢中发挥着作用。 

就像皮肤一样，构成肠道的细胞也在不断死亡并被新细胞取代。这个过程称为周转，有助于维持组织生长和组织更新之间的平衡或稳态。肠道更新的传统理论是衰老或受损细胞通过称为细胞凋亡的过程死亡，也称为“程序性细胞死亡”，细胞凋亡是目前公认的三种细胞死亡类型之一。

这项研究中，研究人员正在研究一种果蝇版本的ANCE，一种有助于降低血压的酶。他们注意到果蝇肠道中的Ance表达是不完整的，并且包含它的细胞具有奇怪的特征。他们发现这些奇怪的细胞是黑色的，缺乏核膜、线粒体和细胞骨架，有时甚至缺乏细胞存活所需的DNA和其他细胞物质。

这个过程是渐进的，不像细胞凋亡中看到的更突然和爆炸性的细胞死亡，因此研究人员意识到这可能是新的过程。由于Ance阳性细胞通常靠近肠道中新细胞的出生位置，因此他们推测这种新型细胞死亡与肠道中的周转有关。他们暂时将这个过程命名为erebosis，基于希腊语“erebos”，意思是“黑暗”，因为垂死的细胞在显微镜下看起来很黑。

为了证明erebosis是一种新型的细胞死亡过程，研究人员进行了几项测试。首先，实验性地阻止细胞凋亡并不能阻止肠道稳态。这意味着肠道中的细胞更新，包括细胞死亡，可以在没有细胞凋亡的情况下进行。其次，垂死的细胞没有显示出任何细胞凋亡或其他两种已知细胞死亡的分子标记。处于晚期erebosis的细胞确实显示出与DNA降解相关的细胞死亡的一般标志物。

研究人员认为这项结果有可能成为一个开创性的发现。下一步，研究人员想知道人体肠道中是否像果蝇一样也存在erbosis过程。

题为Erebosis, a new cell death mechanism during homeostatic turnover of gut enterocytes的相关研究论文发表在PLoS Biology上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.pbio.3001586