澳大利亚住房抵押贷款利率上调，澳央行或降息

澳大利亚国民银行(NAB)周四又打击了该国快速降温的房地产市场，因为它加入同行以提高住房抵押贷款利率，引发了有关澳大利亚央行降息的讨论。目前来看，数据显示澳大利亚劳动力市场稳定。

面对更高的融资成本，NAB表示将于1月31日起将抵押贷款利率提高12至16个基点，而其其竞争对手在去年9月就做出了类似的决策。外汇交易商下注澳大利亚央行将通过放宽自身政策利率来应对房屋贷款成本上升的压力，因此该消息放出后澳元兑美元下滑约半美分至0.7105。

抵押贷款利率上调无疑将进一步挤压该国负债累累的家庭，并拖累已经放缓的房地产市场。悉尼和墨尔本部分地区的房价在2018年已下跌超过10%，分析师今年的跌幅甚至更大，目前房地产市场的放缓可能是这代人面临的最糟糕的困境。瑞士信贷的一份报告称，房地产市场调整有可能抑制民众信心，进一步导致国内消费萎缩。另外，咨询公司Triple T Consulting的Sean Keane表示，这是澳大利亚央行一直担心的情况，因为它预示着其国内生产总值(GDP)增长放缓，财政收入减少，失业率上升。不过，Keane预计，在2019年的大部分时间里，澳大利亚央行将维持利率在1.50%的当前低位。在此之前，利率期货价格显示去年12月份降息的可能性接近60%。

就在两个月前，市场预计下一步将是加息，但去年12月份第三季度经济数据疲弱以及美联储利率前景的温和令投资者对澳大利亚央行的货币政策持谨慎态度。尽管数据显示12月澳大利亚就业增长强劲，失业率出人意料地下降，这表明劳动力市场仍然是经济中最强大的部分之一。另一方面，澳大利亚劳动力市场的总体趋势在过去几年中一直强劲，年度就业增长率为2.2%，高于人口增长率1.6%。2018年全职职位增长率近2%。然而，市场忽略了就业市场的乐观报告，转而关注房地产市场和NAB的抵押贷款措施。

西太平洋银行(Westpac)经济学家贾斯汀·斯米克(Justin Smirk)预计，澳大利亚两个最大的州(新南威尔士州和维多利亚州)的经济势头将受到住房活动放缓的影响。他在一份报告中写道，“我们预计就业增长放缓至低于劳动力增长速度，将失业率提升至2019年年中左右的5.3%。”

即将举行的澳大利亚联邦选举中增加了不确定因素，可能会影响就业增长，工党在被反对近五年之后将处于领先地位。周四的就业报告显示，澳大利亚经济前景也变得暗淡，失业率和就业不足率之和仍然接近历史高位，并指出政策仍将保持刺激性。

市场关注现已转移至下周公布的第四季度通胀报告，经济学家普遍预计通胀增长将放缓，这可能会增加澳大利亚央行降息的可能性。市场将继续关注2月5日的澳大利亚央行董事会会议，也是今年的第一次政策会议。

自2016年8月上次降息以来，澳大利亚央行一直维持利率在1.50%不变，重申了进一步的放宽政策是不利于国家利益的，因为这只会引发房地产市场的债务狂潮。几周后，澳大利亚央行的焦点将集中在当地房地产市场，以及2018年疲软的零售商业环境的早期报告，就业条件目前并不足以让澳大央行行长菲利普·洛伊(Philip Lowe)感到担忧。