全世界都在给成人开发新冠疫苗，儿童新冠疫苗却大大落后！

自从1月首次发现新冠病毒以及对新冠病毒进行测序以来，新冠病毒疫苗的进展就非常迅速。领先的实验疫苗现现在已经进入到临床试验的最后阶段，预计最快下个月就会有结果。

但这一疫苗进展主要集中在研制和测试成人疫苗上。儿童尚未参与任何新冠病毒疫苗试验，这让一些专家感到担心，儿童可能在一段时间内都无法获得有效的新冠病毒疫苗。

在寻求批准给儿童注射疫苗之前，制药商通常会先在儿童身上进行测试。

辉瑞、Moderna、阿斯利康和强生这四家公司都表示计划在儿童中测试新冠病毒疫苗，但没有一家公司提供儿童可以获得新冠疫苗的估计时间。

目前，这四家公司都已经进入了在成年人身上试验疫苗的最后阶段。

Moderna透露，该公司计划在年底前开始儿童疫苗的试验，目前正在等待监管机构的批准。

Moderna的首席企业事务官雷·乔丹(Ray Jordan)表示:“由于需要得到监管部门的批准，我们的计划是在今年年底前开始。”

Jordan补充说，Moderna对儿童新冠疫苗研究的时间、方案或资金没有更多的公开信息可以分享，“因为这些监管讨论仍在进行中”。

强生公司首席科学长保罗·斯特费尔斯(Paul Stoffels)说，强生公司致力于进行儿科试验。Stoffels在9月22日与记者的电话交谈中说，在确定了成人疫苗的安全性之后，针对儿童的新冠疫苗初步研究“将在今年晚些时候进行”。

其他的制药公司没有说什么时候开始他们的儿童疫苗研究。制药商们对儿童疫苗的研究给出了笼统的承诺，但几乎没有具体细节。

由于缺乏制药商如何以及在何时对儿童进行新冠病毒疫苗测试的信息，一些儿科医生和疫苗专家对此感到担忧。

亚特兰大儿童保健中心的儿科医生埃文·安德森(Evan Anderson)博士告诉《纽约时报》的卡尔·齐默:“现在我非常担心下学年开始的时候我们仍然无法为儿童提供疫苗。”

商业内幕网询问了主要制药商是否希望获得政府资助来进行这些儿科试验。没有公司直接回答这个问题，但阿斯利康的一位发言人说，它与美国政府的协议包括儿科研究。

美国政府的新冠病毒疫苗计划已承诺向制药公司提供约100亿美元来资助试验、生产剂量和预购几种实验性疫苗。但在过去的几个月里，这项行动的领导们没有制定，甚至没有提到为儿童接种疫苗的计划。

有几个因素可以解释为什么这项研究将儿童抛诸脑后。

一般来说，研究人员首先会在最强壮的人群(年轻和健康的成年人)测试一种试验疫苗，然后，随着临床数据的积累表明这种疫苗值得测试，试验疫苗会开始扩展到更脆弱的人群，这可能包括对老年人和有其他疾病的人进行测试。

辉瑞公司最近对新冠病毒疫苗的研究进行了调整，这显示了它们疫苗研究的工作原理。这家制药巨头最近将其招募目标从30000名志愿者提高到44000人，并表示现在希望招募16岁和17岁的青少年，以及患有丙型肝炎、乙型肝炎和艾滋病毒的人。

辉瑞的一名发言人说：“为了解决16岁以下儿童的疾病负担，我们正与监管机构积极合作，制定一项潜在的儿童研究计划。”

虽然儿童可能不会像老年人那样出现严重的新冠肺炎病症，但为儿童研发新冠疫苗仍然是应对这一大流行病的一个重要手段。

辉瑞的发言人表示：“虽然感染了新冠病毒的儿童更有可能成为无症状患者，但儿童有时候也会发展出病症，有时还会发展出严重的症状。此外，儿童可能在向社会传播新冠病毒方面发挥了重要作用。”

就新冠肺炎而言，老年人患病后的死亡率和住院率要糟糕得多。但由新冠病毒引起的儿童疾病非常罕见，比如报道的几例川崎病。制药公司表示，他们应对疫情的首要任务是保护最容易受到严重后果影响的人群。

阿斯利康的一位发言人说，“一旦成年人的研究数据得到充分收集，表明AZD1222对儿童具有安全性和保护作用，”公司将开始招收儿童进行研究。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：https://www.sciencealert.com/potential-covid-19-vaccines-still-aren-t-being-tested-in-children