躁郁症情绪阴晴不定，星形胶质细胞在责难逃

在近日发表于《干细胞报告》杂志上的一篇论文中，研究人员表明，躁郁症可以追溯到一种叫做白细胞介素-6 (IL-6)的炎症促进分子，这种分子由星形胶质细胞分泌。这一结果强调了星形胶质细胞介导的炎症信号在精神疾病中的潜在作用，但细节还需要进一步的研究。

躁郁症的临床表现按照发作特点可以分为抑郁发作、躁狂发作或混合发作。

研究人员此前开发了一种从人类诱导多能干细胞(iPSCs)中快速产生炎症反应性星形胶质细胞的方法。在这项新的研究中，他们比较了六名躁郁症患者和四名健康人产生的iPSC衍生星形胶质细胞的炎症特征。

患者星形胶质细胞对促炎细胞因子的反应显示了一种独特的转录模式，其特征是白细胞介素-6基因的高表达。

最后，这些细胞分泌更多的白介素-6，这对共培养神经元的活性产生负面影响。暴露于星形胶质细胞的培养基足以降低神经元活性，并且这种作用被白介素-6灭活抗体部分阻断。此外，与健康个体相比，患者血液中的白介素-6水平更高。

研究人员总结称，“这些结果表明，星形胶质细胞分泌的因子在调节神经元活动中起着作用，在躁郁症的情况下，白细胞介素-6至少部分介导了炎症引发的星形胶质细胞对神经元活动的影响。”

不过，该项实验也存在一些局限。首先，这些实验没有模拟与躁郁症相关的慢性炎症条件，并且培养系统不包括许多参与潜在相关免疫反应的细胞类型。其次，与双相患者大脑中的星形胶质细胞相比，iPSC衍生的星形胶质细胞相对不成熟，并且缺乏可靠的生物标志物来确定确切的发育年龄。

未来，研究人员计划进一步研究白细胞介素-6对神经元活动的影响。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

论文链接：

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2213671121000849