耐药细菌蔓延全球！科学家竟在遥远地区的熊身上发现了它们

科学家对住在瑞典偏远森林里的棕熊做了一个新研究。研究表明，人类带来的危害已经蔓延到极偏远的地区。同时，这个研究也告诉了我们一些扭转局面的方法。

自20世纪40年代开始大规模生产抗菌产品以来，抗生素耐药性的问题日益严重，甚至可以追溯到瑞典棕熊(Ursus arctos)的牙齿上。从20世纪50年代开始，动物对抗生素的耐药性就增加了。

幸好，20世纪90年代后，瑞典出台了控制抗生素使用的法律法规，熊的抗生素耐药性也因此下降。

这表明，监管是减轻人为环境危害的有力工具。

几十年来，抗生素耐药性一直是一个日益严重的问题。抗菌药物利用青霉等霉菌的防御系统来杀死细菌。在自然界中，这些霉菌会产生抗生素分子来抵御它们的对手细菌。

然而，自然界中的细菌也进化出了新的防御机制，这也会反应在抗生素药物的效果中。细菌对我们开发的抗生素药物的耐药性越来越强，这是一个很大的问题。根据美国疾控预防中心2019年的一份报告，仅在美国，每年就有超过3.5万人因感染耐抗生素细菌而死亡。

由挪威科技大学微生物学家Jaelle Brealey领导的一个研究小组在访问博物馆后，解决了这个难题。他们找到棕熊的头骨，从82颗棕熊的牙齿中获取了牙石样本，这些熊的死亡时间大概是在1842年至2016年期间。

牙石是一种菌斑积聚的产物，它保存了口腔内的细菌群落样本。研究小组对这些细菌基因组进行了测序，寻找抗生素耐药性的基因。

他们发现，从20世纪50年代开始，这些细菌在熊体内的比例不断上升。20世纪80年代，瑞典政府禁止在农业上使用抗生素，并在1995年实施了一项反对抗生素耐药性的计划，此后抗生素的抗药性就开始下降了。

研究人与说：“细菌的丰富性与瑞典抗生素的使用密切相关。我们还发现，最近，抗生素耐药性基因更加多样化，这可能是人类使用不同种类抗生素的结果。”

这些熊来自瑞典的不同地区，研究小组认为，根据它们与人类的接近程度，可以发现抗生素耐药性的不同传播方式。尽管瑞典棕熊会远离人类生活，但有些棕熊与人类的生活距离较近，而且这些棕熊会携带有较高耐药性素的细菌。

出人意料的是，事实并非如此。

来自瑞典乌普萨拉大学和苏格兰爱丁堡大学的遗传学家Katerina Guschanski说：“我们在偏远地区和人类居住地附近的熊身上都发现了相似水平的抗生素耐药性。这表明环境被耐药细菌和抗生素污染的情况非常普遍。”

幸运的是，1995年以后出生的熊体内的耐抗生素细菌水平较低。

研究人员写道：“我们的案例研究表明，人类行为，无论是正面的还是负面的，都可以直接影响各种微生物群落，包括那些与野生动物有关的微生物群落。同时，限制在人类和牲畜中大规模使用抗菌素将有效遏制抗菌素耐药性通过环境的传播。”

前瞻经济学人APP资讯组

来源：https://www.sciencealert.com/antibiotic-resistance-has-now-been-found-in-bears-in-remote-scandinavia